Uno de los mayores problemas a los que se enfrenta una empresa familiar es la sucesión generacional. La sucesión, no solo entendida desde el punto fiscal, se aborda desde múltiples puntos de vista como los económicos, patrimoniales y, evidentemente, familiares.

La figura que se busca en el sucesor es la de un perfil con unos comportamientos o formas de pensar y actuar que resulten relevantes y especialmente destinadas a la continuidad de la empresa de forma exitosa. Pero, ¿qué entendemos por éxito de la sucesión? Se puede abordar desde dos perspectivas distintas:

• Objetivamente, referido con el efecto de la sucesión en cuestiones de eficacia, resultados económicos, estrategia organizativa y de mercado…

• Subjetivamente, analizando las consecuencias que ha tenido la entrada de una nueva figura al frente del negocio como, por ejemplo, en lo referente al clima de los distintos accionistas o miembros del Consejo.

Partiendo desde el principio, la figura del predecesor y la actitud de este es clave en el transcurso de relevo generacional en el seno empresarial. Aunque, generalmente,  es la excepción a la regla, un predecesor debe de superar las necesidades desproporcionadas de poder y control así como la pérdida de influencia e identidad, abandonando el sentimiento de desconfianza sobre la figura del sucesor, con la finalidad de ser un medio “un puente” que conecte la nueva generación con el hábitat de la empresa familiar para preparar, de buena fe y con directrices claras, al próximo miembro facilitando la continuidad de la empresa y del poder familiar al frente de la misma.

Centrándonos en el mundo jurídico, suele ser habitual que un padre jurista incite a su hijo/a cursar Derecho para que, una vez obtenido el título y habilitado para ejercer la profesión, tome la rienda del despacho fundado por su progenitor y continúe con su cartera de clientes. Pero ¿el hijo/a está de acuerdo con la perspectiva de futuro que tienen sus progenitores para él o ella?  Compleja pregunta que conlleva una difícil respuesta.

La principal idea es que para el relevo generacional se produzca de manera exitosa, se debe de estar conforme con la decisión de adentrarte en el mundo del Derecho, debido a que es un mundo complejo que requiere sacrificio pero que, como punto positivo, te permite desarrollarte como persona.

De manera breve hemos abordado la figura paternal pero no podemos perder de vista a la siguiente generación. Esta es sometida a diferentes “pruebas de fuego o piedras” donde se ponen bajo lupa sus capacidades, tanto personales como profesionales, actitudes e incluso su estilo de vida. Dos pilares fundamentales en el desarrollo del sucesor hay que tener en cuenta, para que su perfil sea adecuado:

• Hard & soft skills, como la formación académica, la capacidad de liderazgo o experiencia profesional. Es evidente la necesidad de una formación académica en el sector objeto de la actividad empresarial (en un despacho es indudable una necesaria formación jurídica), pero también es importante la capacidad de organización y liderazgo puesto que se verá sometido a situaciones que requieran la toma de decisiones que afecten a todo el personal bajo su dirección. Es decir, una serie de capacidades que le permitan analizar y resolver los problemas complejos que recaen sobre él/ella. En lo referente a la experiencia laboral previa fuera de la influencia familiar, se valora de manera positiva ya que será juzgado con una mayor objetividad y le permitirá desarrollar confianza en si mismo.

• Su compromiso con la empresa y su actitud ante ella. Se entiende que los sucesores están comprometidos y tienen la voluntad de desarrollar una carrera profesional en la empresa familiar y de asumir las funciones de liderazgo en la misma. El compromiso está basado en lazos emocionales, en la implicación con la organización y con la finalidad empresarial para, así, conseguir los objetivos organizativos con un nivel de esfuerzo superior al que debe de ser. En el caso de un despacho de abogados, por ejemplo, especializado en materia medioambiental, el sucesor debe de estar en línea con los valores de la misma para así ser capaz de llevar asuntos de la misma índole y no perder la razón de ser del bufete y su insignia distintiva.

Como mera pincelada en lo referente al protocolo familiar y pactos sucesorios, es recomendable que se incluya en el mismo una cláusula en virtud de la cual se adoptaran las medidas legales necesarias (capitulaciones matrimoniales, estatutos, pactos entre accionistas, testamentos…) para asegurar el cumplimiento y la plena eficacia jurídica de los acuerdos alcanzados en el protocolo familiar y, en especial referencia, al relevo generacional, evitando así posteriores disputas entre familia como pueden ser cónyuges o hermanos.

En relación con esto último, la implicación de varios miembros de la familia supone un añadido de complejidad en el trámite de la sucesión generacional empresarial. El vinculo familiar entre hermanos puede verse en tensión debido a las rivalidades que se generan cuando varios hermanos están interesados en la sucesión de la empresa. Aunque esto sea lo más común, lo recomendable es que no se considere la mera existencia y posible rivalidad del otro como algo destructivo si no más bien enfocarlo como una posible vía de desarrollo común y punto de encuentro de valores y presunciones, siendo capaces de expresar y resolver sus necesidades y preferencias tanto a nivel individual como familiar.

Por ejemplo, la coexistencia de dos hermanos graduados en Derecho y con perspectivas de sucesión en el despacho familiar, de forma ideal, debería de ser un punto de encuentro para poder permitir una expansión del objeto empresarial. Es decir, cabría la especialización en diferentes ramas, para dar así una mayor cobertura en el bufete y reforzar y/o atraer mayor afluencia de clientes.

Tomar el relevo de una empresa familiar como vemos no es tarea fácil. Más allá de factores académicos, compromisos familiares o aptitudes de gobierno, se necesita paciencia y claridad en temas tan delicados. Otro punto clave es la comunicación interna entre padres e hijos, teniendo claros los límites y conociendo las ambiciones o voluntades de cada uno, porque no se debe de suponer o dar nada por sentado.

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Mucho ánimo con todos tus proyectos personales.

Hasta hace poco, los más peludos de nuestros hogares a la luz de la ley eran considerados objetos y frecuentemente sometidos a actuaciones vejatorias ya que era común la creencia de que no sentían dolor, felicidad o tristeza alguna. Gracias a frecuentes movilizaciones y un necesario consenso político, esto ha cambiado. Con el nuevo año, a partir del 5 de enero de 2022, fecha de entrada en vigor la nueva normativa, los animales contarán con una protección jurídica que los considere seres dotados de sensibilidad.

Dando un paso al frente en la modernización necesaria de nuestro ordenamiento jurídico, se aprobó el 15 de Diciembre la Ley 17/2021 sobre el régimen jurídico de los animales por la que nuestras mascotas no podrán ser embargadas, hipotecadas, abandonadas, maltratadas o apartadas de uno de sus dueños en caso de separación o divorcio sin tener en cuenta su bienestar o su protección. Esta reforma se hace precisa no sólo para adecuar el ordenamiento jurídico a la verdadera naturaleza de los animales, sino también a la naturaleza de las relaciones, particularmente las de convivencia, que se establecen entre estos y los seres humanos. 

Cumplimos así con la exigencia europea recogida en el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) del bienestar animal considerados como seres sensibles y que su naturaleza es bien distinta de las cosas o bienes. En nuestros vecinos Francia y Portugal han incorporado disposiciones en su Código Civil que reconocen a los animales como seres sintientes, y prevén expresamente la promulgación de leyes especiales que velen por su protección.

Modifica así importantes códigos normativos como el Código Civil, la Ley de Enjuiciamiento Civil o la Ley Hipotecaria, actualizando conceptos referentes en materia matrimonial de convivencia y cuidado de las mascotas e incluso atendiendo al vínculo existente y la concurrencia entre los malos tratos a animales y la violencia doméstica y de género y el maltrato y abuso sexual infantil, se contemplan limitaciones a la guarda y custodia en casos de antecedentes por maltrato animal ejercido como forma de violencia o maltrato psicológico contra aquellos.

Concretamente, se modifica el artículo 605 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, para declarar absolutamente inembargables a los animales de compañía en atención al especial vínculo de afecto que les liga con la familia con la que conviven. Esta previsión rige sin perjuicio de la posibilidad de embargar las rentas que dichos animales puedan generar.

Igualmente, con la finalidad de protección al animal se modifica el artículo 111 de la Ley Hipotecaria impidiendo que se extienda la hipoteca a los animales colocados o destinados en una finca dedicada a la explotación ganadera, industrial o de recreo y se prohíbe el pacto de extensión de la hipoteca a los animales de compañía.

La modificación del Código Civil es más extensa, pero nos centramos principalmente en su artículo 333 según el cual “todas las cosas que son o pueden ser objeto de apropiación se consideran como bienes muebles o inmuebles”, se concreta que los animales son seres vivos dotados de sensibilidad, lo que no excluye que en determinados aspectos se aplique supletoriamente el régimen jurídico de los bienes o cosas.

De este modo, los animales están sometidos solo parcialmente al régimen jurídico de los bienes o cosas, en la medida en que no existan normas destinadas especialmente a regular las relaciones jurídicas en las que puedan estar implicados animales, y siempre que dicho régimen jurídico de los bienes sea compatible con su naturaleza de ser vivo dotado de sensibilidad y con el conjunto de disposiciones destinadas a su protección.

 Como breve resumen del régimen jurídico animal, analizamos las siguientes obligaciones y prohibiciones para los dueños de animales domésticos:

• Para poder tener perros, se deberá de realizar un curso formativo obligatorio como forma de garantizar que el dueño está capacitado y concienciado de lo que supone tener un animal, así como de todos los cuidados básicos necesarios que necesita.

• El sacrificio animal queda terminante prohibido salvo excepciones justificadas por motivos de salud como enfermedades incurables para evitar el sufrimiento. Queda fuera así la posibilidad del sacrificio por cuestiones económicas, de espacio, comportamiento o del mero cansancio del animal. Como excepción a esta prohibición quedan fuera los animales objeto de experimentación y fines científicos o de enseñanza.

• Se prohíbe el maltrato animal o su agresión física, así como cualquier práctica que les pueda producir sufrimientos, daños físicos o psicológicos u ocasionar su muerte.

• Se regula la prohibición del abandono animal, especialmente ocasionado en fechas festivas como Navidad. Antes de integrar un nuevo miembro a la familia, analiza tu situación y si vas a poder hacerte cargo de una responsabilidad tan importante.

• Se impide la aparición de animales en espectáculos o actividades culturales, publicitarias o su participación en peleas y el aprendizaje a que se vuelvan agresivos con otros animales o personas. Relacionado con los festivos tradicionales como Navidad o Semana Santa, Se prohíbe el uso de animales en exposiciones de belenes, cabalgatas o procesiones, en las que se mantenga al animal de forma antinatural conforme a las características propias de su especie, o inmovilizado durante la duración del evento.

• Prohibición del uso de accesorios que les causen dolor como collares o correas eléctricas, excepto las permitidas reglamentariamente.

• Se suprimen las mutilaciones y modificaciones, causadas generalmente por motivos estéticos, exceptuando las relacionadas con la salud animal y la esterilización para anular o limitar su reproducción.

 A modo de resumen, la nueva normativa se adapta al nivel de muchos países de la zona europea respecto a entender a las mascotas como seres con sentimientos, capaces de sentir el dolor como una persona humana. Así como su capacidad para estar felices. Era necesaria una urgente modificación de su régimen jurídico exigido por el avance social que vivimos en los últimos tiempos y que, como país europeo, se venía exigiendo años atrás. Pero, todavía nos queda mucho por hacer.