«En Derecho de Empresa, considero esencial contar con una buena formación económico-financiera»: Pablo Olábarri

Pablo Olábarri es director del Máster Universitario en Abogacía y Procura + Máster en Derecho Empresarial en el Centro de Estudios Garrigues. Con una larga trayectoria en el ámbito mercantil y más de tres décadas de experiencia profesional, desarrolló gran parte de su carrera en Garrigues, donde llegó a ser socio, antes de centrarse plenamente en la docencia. En esta entrevista comparte su visión sobre la formación en Derecho de Empresa, las competencias clave para los futuros abogados y la evolución del sector jurídico.

• ¿Cómo recuerda sus inicios profesionales? ¿Decidió desde el principio que le interesaba el área mercantil? ¿Cómo fue su trayectoria hasta llegar a su posición actual?

He desarrollado prácticamente toda mi carrera profesional en el despacho Garrigues. Al finalizar la universidad me incorporé a Arthur Andersen, donde comencé trabajando en el área fiscal. Durante cinco o seis años estuve vinculado a esta especialidad, lo que me permitió adquirir una sólida base en una materia estrechamente relacionada con el Derecho Mercantil.

Con la aprobación en España de las leyes societarias modernas, empecé a interesarme especialmente por el ámbito mercantil. Lo hablé con los socios del despacho y me propusieron incorporarme al departamento mercantil, con la condición —muy acertada— de mantener y reforzar mis conocimientos en fiscalidad, dada la estrecha conexión entre ambas disciplinas.

Inicié mi carrera profesional en 1984 y en 1994 fui nombrado socio de Arthur Andersen. Posteriormente, en 1997, con motivo de la fusión entre Garrigues y Arthur Andersen, pasé a ser socio de Garrigues, despacho en el que permanecí hasta el año 2017. A partir de ese momento decidí dejar el ejercicio profesional como abogado para dedicarme de forma plena a una actividad a la que ya destinaba parte de mi tiempo: la docencia.

Desde entonces, mi labor se ha centrado en la enseñanza, impartiendo clases, tutorías, coordinando profesores y desarrollando programas formativos. Es una etapa profesional que me resulta especialmente gratificante, no solo por el contacto con los alumnos, sino también porque me permite devolver a la sociedad parte de lo que he recibido a lo largo de mi trayectoria profesional.

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• ¿Qué consejos le daría a un estudiante de Derecho que esté interesado en especializarse en el área de Derecho Mercantil?

En primer lugar, le daría una serie de consejos generales que considero válidos para cualquier estudiante de Derecho. Es fundamental ser un buen estudiante desde el punto de vista académico, aspirar a un expediente sólido, con calificaciones altas, y contar con un excelente nivel de inglés, idealmente un nivel C1 o superior. Asimismo, resulta muy recomendable tener alguna experiencia internacional.

También aconsejaría no limitarse únicamente a lo estrictamente académico. Participar en actividades extracurriculares, iniciativas de voluntariado o proyectos complementarios ayuda a desarrollar una visión más amplia y habilidades muy valiosas para el ejercicio profesional.

En relación concreta con el Derecho de Empresa, considero esencial contar con una buena formación económico-financiera. Es igualmente importante comenzar a leer prensa económica, aprender a interpretarla y familiarizarse con las operaciones corporativas que se producen en el mercado. Todo ello no solo resulta útil desde un punto de vista técnico, sino que también despierta el interés por la profesión y facilita el desarrollo posterior de la carrera.

Por último, recomendaría abordar el Derecho de Empresa como un Derecho integrado y global. No se trata de ser únicamente mercantilista y desentenderse de otras ramas como el Derecho Laboral o el Fiscal, sino de ser capaz de ofrecer soluciones completas, que tengan en cuenta todas las áreas jurídicas que afectan a la empresa.

• Además de su trayectoria profesional, destaca su intensa labor docente y su responsabilidad al frente del área de posgrado en Derecho de Empresa. ¿Qué formación, conocimientos y habilidades considera esenciales para especializarse en esta materia? ¿Qué reflexión haría sobre la formación jurídica actual?

Desde mi punto de vista, sería muy conveniente que las facultades de Derecho incorporaran de forma más decidida contenidos económico-financieros en sus planes de estudio. Se trata de una formación imprescindible para el ejercicio del Derecho en el ámbito empresarial y, sin embargo, no siempre recibe la atención necesaria.

Asimismo, es fundamental integrar de manera efectiva el Derecho Digital y los aspectos tecnológicos en la formación jurídica. No se trata de una cuestión de futuro, sino de una realidad plenamente presente en la profesión jurídica. Junto a ello, considero imprescindible reforzar el desarrollo de las llamadas soft skills: la oratoria, la capacidad de expresión escrita, la negociación, la argumentación jurídica o el trabajo en equipo.

Estas habilidades no siempre se trabajan suficientemente en la universidad, pero son absolutamente esenciales en el ejercicio profesional, especialmente en el ámbito del Derecho de Empresa, donde el abogado debe comunicarse constantemente con clientes, negociar acuerdos y defender posiciones complejas.

• Como director del Máster Universitario en Abogacía y Procura + Máster en Derecho Empresarial, ¿qué destacaría de este programa y qué lo diferencia de otros existentes en el mercado?

Este máster se caracteriza, en primer lugar, porque no está centrado en una rama concreta del Derecho, sino que tiene como eje la empresa. Todo el programa está diseñado para proporcionar al alumno una visión global de las distintas áreas jurídicas que necesita dominar un abogado de empresa, tanto si ejerce en un despacho como si trabaja en la asesoría jurídica de una compañía.

Uno de los principales elementos diferenciadores del máster es el profesorado. Contamos con profesionales de primer nivel: abogados de grandes despachos, directivos de empresa, abogados del Estado, notarios, todos ellos con una amplia experiencia práctica. No se limitan a explicar teoría, sino que trasladan al aula la realidad del ejercicio profesional, las operaciones, los contratos y los problemas reales con los que se encuentran en su día a día.

Además, muchos de estos profesores son antiguos alumnos del centro, lo que les permite comprender muy bien las necesidades y expectativas de los estudiantes. Este conocimiento mutuo genera un entorno formativo muy enriquecedor.

Otro aspecto clave es el ambiente del programa. No fomentamos una competitividad hostil entre los alumnos, sino el trabajo en equipo, la cooperación y la solidaridad. El ejercicio profesional de la abogacía se basa en el trabajo conjunto y, además, está demostrado que un buen ambiente favorece el aprendizaje y el desarrollo personal.

Un tercer elemento esencial es la integración de conocimientos. Los alumnos suelen llegar con una buena formación jurídica, pero con un conocimiento fragmentado: mercantil por un lado, fiscal por otro, laboral en otro compartimento. En el máster trabajamos intensamente para que adquieran una visión integrada, mediante un método denominado “análisis práctico integrado”.

A través de casos prácticos —individuales y en equipo— se combinan distintas ramas del Derecho en supuestos reales o simulados, lo que permite al alumno desarrollar una mentalidad global y transversal.

Además, el programa incorpora materias que tradicionalmente no se desarrollan en profundidad en la universidad, como la oratoria, la redacción de informes, las técnicas de negociación o el trabajo en equipo. También se refuerza de manera muy significativa la formación económico-financiera, ya que consideramos imprescindible que el abogado sepa leer e interpretar un balance y unas cuentas anuales.

Todo ello permite que el alumno adquiera un enfoque eminentemente práctico. En muchas ocasiones, el aula se convierte en un auténtico despacho de abogados, con trabajo en grupos, negociaciones y simulaciones de operaciones reales, como ocurre, por ejemplo, en los talleres de M&A.

• ¿Cuáles son las principales salidas profesionales para los alumnos que se forman en Derecho Empresarial?

Las salidas profesionales son muy diversas, precisamente por la amplitud del programa. La mayoría de los alumnos se orientan hacia el área mercantil, aunque también existen oportunidades en el ámbito fiscal, procesal o laboral.

Nuestros alumnos se incorporan tanto a grandes despachos como a despachos medianos y boutiques especializadas, donde el aprendizaje práctico suele ser muy intenso. También acceden a departamentos jurídicos de empresas de todo tipo: multinacionales, empresas cotizadas, compañías del sector energético o entidades vinculadas a sectores en expansión como las energías renovables.

El carácter multidisciplinar del máster se refleja, por tanto, en la diversidad de las salidas profesionales que ofrece

• ¿Podría compartir alguna experiencia especialmente relevante o algún caso de éxito a lo largo de su carrera?

Destacaría dos experiencias, una en el ámbito de la abogacía y otra en el de la docencia. En el ejercicio profesional, una de las operaciones de las que me siento más orgulloso fue haber formado parte de la reestructuración de la banca pública para la creación de Argentaria, que posteriormente se fusionó con el BBV. Fue una operación extremadamente compleja, que exigió coordinar múltiples ramas del Derecho y trabajar con distintos equipos y consultoras.

En el ámbito docente, me siento especialmente satisfecho de haber sido director del Centro de Estudios Garrigues entre los años 2012 y 2017 y de haber liderado el lanzamiento e implantación de los másteres de acceso a la abogacía, con sus distintas especialidades y dobles titulaciones. Fue un proyecto completamente nuevo, que exigió diseñar programas, seleccionar y formar profesorado y adaptar la formación a los nuevos requisitos legales.

• Dada su experiencia, ¿cómo cree que la Inteligencia Artificial va a impactar en la abogacía y en el Derecho de Empresa?

Es evidente que el Derecho Digital, la tecnología y la inteligencia artificial ya forman parte del presente de la profesión jurídica. Los despachos están destinando importantes recursos, tanto económicos como humanos, a estos ámbitos.

Lo que inicialmente parecía reservado a los grandes despachos se ha ido extendiendo también a despachos medianos y pequeños, ya que las herramientas son cada vez más accesibles. En el ámbito formativo, hemos incorporado de manera sistemática contenidos de Derecho Digital y uso de inteligencia artificial en todos nuestros másteres, y hemos desarrollado programas específicos vinculados al Legal Tech.

Un aspecto fundamental es enseñar a los alumnos a hacer un uso responsable de estas herramientas. La inteligencia artificial no debe utilizarse como un mecanismo de copia o sustitución del razonamiento jurídico, sino como una fuente de apoyo que facilite el trabajo, siempre bajo la supervisión y validación del abogado.

Un ejemplo claro de su utilidad es la extracción y análisis de datos en procesos como due diligence o en la preparación de documentación societaria. La inteligencia artificial permite agilizar enormemente estos procesos, pero el resultado final siempre debe ser revisado y validado por un profesional para garantizar la calidad y la fiabilidad del trabajo.